鈴鹿八耐にピレリのジョルジョ・バルビエール氏が来場。そして、アレックス・グラミーニ。

　パドックを歩いていると、何と久しく会っていなかったピレリのレース部門
統括のジョルジョ・バルビエール氏と再会。そして、今回の鈴鹿にはアプリリア
に初めて世界タイトルをもたらした元125cc世界王者にして、ピレリの
アドバイザーのアレックス・グラミーニもやってきました。

　まぁ、これはピレリのやる気や姿勢を強く感じますね。

　前回、この鈴鹿にやってきた時にピレリのユニットにいたのはピレリの日本
サイドのエンジニア、技術者のみでした。

　そこに本社でスーパーバイク世界選手権の現場で采配を振るうジョルジョ・
バルビエールがやってくるというのはビッグサプライズであると同時に
私にとっては旧知の方とお会いできて嬉しい思いもあり、なおかつ
ピレリの会社として開発に力を入れていこうということを感じています。

　そして、そこにアレックス・グラミーニがピレリのスタッフとして加わって
います。ピレリとしてはライダーの目線や色々なタイヤで走ったことがあり、
ライダーとしてのキャリアの終わりはリッターバイクでの活動が長かった
彼からアドバイザーとして意見をもらったり、ライダーと会話を重ねて
いき、そこからのフィードバックをもらうというのは大きな意味があると
思いますね。

　思えばこのフィレンツェのライダーが現役時代に鈴鹿にやってきた
のはアプリリアのV2を走らせていたときのことでした。

　その時は土曜日の予選の後にアプリリアのマネージャーの
カルロ・ペルナットが日曜日の出走しないことを決断して、走ることなく
ここを去りました。

　その時に実に残念な思いを抱いたのですが、その彼が立場を変えて、
私との位置関係も大きく変化したのですが、こうして鈴鹿という場所で
会えるのはすごくうれしいですね。

　個人的にはスーパーバイク世界選手権やイタリア選手権で走っていた時に
いい体制で彼が走ることができたらという思いを抱きつつ、私の立場と力では
何もできなかったことに対して『無念』や『残念』の二文字が脳みそに突き
刺さっていました。

　過去の思いと現在の立ち位置が縦糸と横糸となって、真夏の鈴鹿で吸汗速乾
のシャツが作られています。ただ、色々な思いは簡単に無にはなりませんね。