ケナン･ソフオグルのスーパースポート世界タイトル獲得に思う。

　私は現場では見られませんでしたが、ケナン・ソフオグルがポルティマオでのレースで
三位に入り、今季の世界チャンピオンになりました。

　過去、二度彼はこのカテゴリーで世界チャンピオンになっていますが、今年のタイトルと
いうのは特別なものだったでしょう。

　Moto2クラスで参戦し、あまり成功したとは言えなかった二年間でライダーとしての
商品価値が少し落ちてしまったのは事実。彼にとってある意味ライダー人生を左右する
大きな意味のある一年でした。

　また、今年はチームロレンツィーニというチームでカワサキのバイクに乗る。
これは大きなチャレンジであると同時にギャンブルでもありました。

　今季のシーズン途中でチームロレンツィーニはスポンサーとの問題を抱え、
ドイツでのレースではタイトルスポンサーの部分を消していました。

　入金がなかったり、期日までにお金を振り込まなかったりというような事がない限り
チームがこのようなことはしないわけで、果たしてチームはどうなるのだろうかと
思いましたね。

　そんな難しい状況の中でしっかりと勝てるときは勝ち、勝てない時でも出来うる限り
上位でフィニッシュしてポイントを積み重ねて今年の世界タイトルを獲得した。
見事な戦いぶりだったと思います。

　また、この王座はカワサキにとってもチームロレンツィーニにとっても大きなタイトル
となりました。

　また、スーパースポート世界選手権ということを考えると、彼はドイツ在住ですが
パスポートはトルコ。そんなわけでヨーロッパのライダー、キリスト教徒以外のライダーが
世界チャンピオンになるということは今後の世界レベルでのレースの発展やトルコという
国、イスラム教徒の国やレース関係者に与える影響も大きいはずです。

　思えば、彼がヤマハジャーマニー所属でストック1000選手権で走っていた時、
あのカテゴリーで彼は最終戦の最終ラップまでタイトルに手を掛けていて世界中の
レースファンが彼のタイトル獲得を信じて疑いませんでした。

　しかし、マニクールサーキットの最終ラップの最終コーナーでブレイキングミスをしてしまい
彼はタイトルを失いました。

　あのシーンを見ていて、彼はひょっとしたらライダーとして終わってしまうかもしれないと
想像しました。

　しかし、その後、彼はテンカーテホンダで一回目のタイトルを圧倒的な速さで獲得して
多くのトルコ人のレースファンから熱狂的な歓迎を受けました。
http://www.youtube.com/watch?v=vE1EaMxkjj4&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=Z04InBjRYsc&feature=relmfu

　しかしながら、彼と彼の家族に悲劇が襲いました。
その後、同じレーサーであった弟をサーキットで亡くしてしまいました。

　人生には色々な事があるのでしょうが、彼がサーキットを去ることになってもおかしくない
ことが起こりながら、彼はサーキットで戦い続けました。

　私が思うに、あのマニクールでの出来事と彼の弟の死亡事故というのは彼がレーサー
を辞めてしまってもおかしくないことでしたが、彼はサーキットで走り続けました。

　ヨーロッパが本場であること、キリスト教徒が今までレース界を支配してきて、
日本人ライダーの活躍した時期を例外として、世界チャンピオンの多くがヨーロッパ人
のキリスト教徒であったなかで彼がここまでやってくるのは大変なことがあったと思いま
す。しかしながら、こうして今年のタイトルを奪ったというのは賞賛に値しますし、
彼のライディング能力だけでなく、様々な意味での能力の高さやタフさが証明された
と思います。

　今回の彼のタイトル獲得は非常に大きな意味があるものだと感じている私です。