イタリアテニスの特別な日。ペンネッタイタリア女子初のトップテンへ。

先週のセミファイナル進出で、フラビア・ペンネッタのキャリアベストとなる
世界ランク十位入りを決めました。これは彼女のベストであると同時に
シルビア・ファリナやフランチェスカ・スキャボーネも果たせなかった
トップテン入りということになりました。

イタリアにとっては特別な日となりましたね。
前述のように、どうしてもイタリア人女子にとって十位と十一位との間に
大きな壁があったのですが、ペンネッタが先週の大会のQFでダニエラ・ハンチュコーバ
を破って、トップテン入りを決めました。

彼女のテニス人生には山も谷もあったのですが、ここにきての充実ぶりには
うれしい限りです。

私が彼女と初めて会った時に私が強く感じたのは彼女の強い闘争心でした。

いけないことかも知れませんが、岐阜の五万ドル大会に出場していた時に
つまらないミスや納得できないエラーをした時に汚い言葉を吐いていました。

まぁ、その姿を見て、気持ちを表に出すことや求めているレベルがあって、
それをクリアできない自分自身に腹を立てている。それはどのジャンルの
トッププレイヤーが有しているメンタリティーを感じました。

イタリアのモデナで会った時は彼女は24位になっていたのですが、彼女の
練習はとても実戦性の高いもので、低すぎず、高すぎない目標をどうやって
クリアするのか頭と体を使っていました。
スペイン語を話していて、スペイン人のコーチとスペイン語で話している
姿を見たのはこの時でした。

その彼女が一時期、手首の故障もあって、あわやトップ100陥落のピンチから
巻き返して、ランキングを上昇させて、そしてここまで来た姿にあきらめの
悪さや闘争心の強さを感じます。

彼女にとってトップテンは通過点でしょう。
これからの彼女が楽しみです。
ベッカーやグラフがドイツのテニス環境を劇的に変えてしまったように
ペンネッタがイタリアのテニスにもたらすものがあると思います。
アメリカのハードコートシーズンが続きますが、何が生まれるのか
何が変わるのか見守りたいと思います。