ギャリー・マッコイ　復活

素晴らしいライダーの不在。エキサイティングなライダーの
不足。これが見ている人にとってはたまらなく悲しくつらい
ことです。そんな不満足感をギャリー・マッコイの不在から
感じていた世界中のレースファンにとって朗報が入ってきました。

ギャリー・マッコイというライダーに関していえば、デビュー
イヤーの鈴鹿で会って以来、顔を合わせれば口を利くような
中でした。

95年の雨のマレーシアでの彼のキャリア初優勝は私にとって
大変うれしいことでしたし、帰りの当時のクアラルンプールの
空港でお祝いを言え、喜びを分かち合えたのは楽しい思い出
となっています。

そんな彼がチームツバフィンクの内乱から走るチームをなくし
た後に、アプリリア系のチームで活動を再開し、走れるように
なった後に、アプリリアマールボロビエッフェでの浮き沈みの
激しいシーズン（まぁ、この年の125のミシュランユーザー
はみんな苦しみましたが）を送った後に、シェルアドバンス
ホンダでの勉強のシーズンが無鉛ガソリン導入の決定によって
ホンダ500V2の競争力を削がれ、思ったような走りができずに
苦しみながらオーストラリアに戻り、浪人を余儀なくされました。

そんな彼がピーター・クリフォードからのオファーに応えて
レッドブルヤマハのシートを得て、走れるようになり、ヴァレンシア
でタイヤチョイスを当てての三位。居場所を確保し、チームも
スポンサーとマシンの両方を再び保持できるようになって、
彼の人生は変わりました。

そして、その翌年の開幕戦。ある意味レースの歴史に残る
あの南アフリカでの鮮やかな勝利。あの年のギャリーは本当に
輝いていました。しかしながら、その後のカワサキ時代の
彼は何かが足らず（タイヤだけではないはず）SBKに転向し
ゼロックスドゥカティで再び輝きを見せたかに思えたものに
ペトロナスではお金は得たものの、走りに冴えは見られない
一年を送りました。

しかし、そんなギャリーは何かレースファンを引き付ける
ライダーです。そして、あのスライド走法を見たいと思っている
人は多いはずです。

彼は何かを持っているライダーです。そして、彼がいる場所は
世界選手権の掛かったサーキットであるべきです。
彼のいないサーキットはニーノ・ロータの音楽のない
フェリーニの映画のようなもの。悪くはないが、傑作とは
言えないと思います。

彼が戻ってくるカタールの開幕戦が今から楽しみです。