スーパーバイク世界選手権フランス　SBKレース2

89年のグランプリの80ccクラスのタイトル決定の
瞬間を目にした人はレースは何が起きるかわからないと
いうことをよく理解できたはず。

最終戦の最終ラップの最終コーナーでの悪夢のタイトル決定。
エッテルはあの瞬間から人生が変わってしまい、その後あまり
光り輝くことなく終わってしまった。ロリス・レッジャーニと
会うと、このことを話すことが多い。

追いかける芳賀も追われるトーズランドも無事に自分の
走りをすることで全ての可能性が具現化する。寒さを感じる
フランスの午後の最終決戦。

芳賀はパーフェクトなスタート。それを追いかけるのが
ビアッジ、コーサー、ベイリスといった面々。トーズランドは
その後方で慎重に、しかしながら慎重になり過ぎないように
走る。

芳賀はひたすら前だけを見て走る。勝利以外に何の可能性も
持たない彼である。勝利に向けて走る。

次第に差を広げていき。勝たなければいけないレースをしっかり
ものにした。二位にはレース1を落としてしまったビアッジ。
三位にはカワサキのマシンである。それも地元のラコニでは
なく、何とフォンシ・二エトである。昨年のオランダ以来の
表彰台をゲットしたスペイン人であった。

四位以降にはコーサー、ベイリスと続き、六位にトーズランド。
レース1以降サスペンションとタイヤについて悩み続けて
出した結論が成功とは言えずに難産の末にフィニッシュ。
芳賀に二点差のリードで二度目の世界タイトル獲得であった。

昨年のフランスで私が率直な感想を芳賀のマネージャーの
荒木氏に申し上げました。その言葉というのは、

『何かが足りなかったり、欠けていたり、及ばなかったから
チャンスがありながら今ひとつ感を感じながら終わってしまった』というものでした。

それに対して、荒木氏は強い口調で同意していたのだが、
今年もほんのわずかだと思うが何らかの不足や不在というものが
存在し、芳賀がタイトルを逃し、トーズランドが世界王者という
ことになった。

運だけでは世界王者にはなれないが、運をものにしたり、
味方につけるのも王者の必要条件だと思う。ほんの二点の
差がチャンピオンとランナーアップにわけてしまった。
まぁ、どんな世界でも世界の頂上に立つのは大変なわけで
それを二つの異なるメーカーのマシンに乗って二度果たした
わけでその実力と運の強さは世界チャンピオンにふさわしい
のだろう。人間的にもいい奴だから、祝福したいと思う
私である。

おめでとう。ジェームズ。