オージーのためのSBKオーストラリアラウンドSBKレース1

エントリーリストの名前の後によく見かけるAUSの文字。
土曜日にはオージー同士の激しいポールポジション争いを
したオージーライダー。彼らが国内選手権をやっていた時に
何度も走り、世界格式のサーキットがストップアンドゴー
スタイルのレイアウトが増えていく中、出色のコースであり、
ライダーにもマシンの担当エンジニアにも難しいが攻略しがい
のあるフィリップアイランドでの主役。それはやはり、オージー
でした。

ポールマンはベイリス。二番手にディフェンディングチャン
ピオンのコーサー。そして、マーティンのペトロナスが
大健闘を見せ、ムジェリッジ、ピットも気合の入るサーキット
で主役となったのはコーサーでした。

ベイリスがタイヤのミスマッチで後退していき、ペトロナスの
望外の成績が土曜日のマーティンの一発だったことが明らかに
なるにつれて、コーサーの勝利への道筋がより明確に
くっきりと浮かび上がってきました。

そんなコーサーにイージーな勝利を許そうとしなかったのが
今季からSBKに参戦を開始したアレックス・バロス。ブラジル
カラーのホンダのCBRを駆る彼はリズム良く、快走を重ねます。
レースの後半、完全にマッチレースとなり、地元で燃える
コーサーとSBK初優勝を狙うバロスの接近戦バトルが激化。
しかし、世界王者はブラジル人のマシンの有利なところと
不利なところを熱い心を持ちながらも冷静に状況判断して
いました。

抑えるところをしっかり抑えて、トップでチェッカードフラッグ。
凱旋将軍としてカタールの勝利を引っさげてメルボルンに
乗り込んできたコーサーが声援をプレッシャーとはせず、
勝利を導く剣に代えて、粘り強く攻撃をしてきたバロスを
うっちゃって勝ったレース1となりました。

三位には単独走行となったトーズランド。四位には芳賀、
五位に昨年ホッジソンがアメリカで走らせていたドゥカティを
駆るロルフォが入り、六番手にタイヤの磨耗に苦しんだ
ベイリスが入り、チャウスが七位、カワサキ最上位のニエトが
八位、ピット、ウォーカーというトップテン。
以下、ピットスタートのランツィ、加賀山、ラコニ、マーティン、
ファブリッツィオまでがポイント圏内というレースでした。