スーパーバイク世界選手権カタールラウンドSBKレース1

様々な準備や用意をして、テンションを高め、闘魂を
燃やして、ハートは熱く、ヘッドはクールに。そして、
できうる限りの最良のものを用意し、それを整えて
臨んだカタールでの開幕戦。何が起きたのか、何が
起きなかったのか。

世界選手権での出発点であり、ベースであり、ふるさとで
あるファクトリードゥカティに戻ってきたトロイ・ベイリス。
思ったような予選を進め、プレシーズンテストでのスーパー
タイムがライダーとマシンの美しいシナジー効果であることを
示した二日間。そして、最終日のレースを迎えました。

世界の列強が背中越しに牙を剥き、襲いかかる視線を
感じながらひさしぶりのSBKでのレース。スタートを
切りましたが、これはいい出足とは言えないものとなって
しまいました。

そして、彼のチームメイトのランツィはすぐにクラッシュで
戦線離脱。トップ争いは予選の結果からは意外にも思える
二人の日本人ライダーヤマハの芳賀とスズキの加賀山の
二人でのバトルとなりました。

予選が多少悪くても実践的でリズムをつかむと高いレベルでの
走りを見せてトップを快走する勝利に飢えた芳賀と
その芳賀にイージーなヴィクトリーランを許さない加賀山。
二人のスリリングな優勝争いを楽しみにしながら喜びを
感じる日本人のレースファンが多かったことでしょう。

しかしながら、ここに悲劇が訪れます。レーシングアクシデント
とはこういうものなのでしょうが、コーナーに少々アグレッシブ
に進入して転んでしまったライダーと避けきれなかった
ライダーは二人の日本人でした。

これで三位を走行していたトーズランドがタナボタにして
玉突き式のトップ奪取。それにスタートを失敗して失地を
回復しようとする最新型ドゥカティのベイリスが迫ります。

前のドゥカティスタと今のドゥカティスタのバトルとなりまし
たが、これを制したのは現在はホンダのリッターバイクに乗る
イギリス人の昨年までのドゥカティライダーでした。

いろいろなことが起きる開幕戦ですが、イギリス人の願望は
あるものの、予想はつかなかった優勝という結末。
彼に賭けた人は結構なもうけになったレース1でした。

二位にベイリス。三位はR1を駆ってアンドリュー・ピットが
奪い、キャリア初のSBK表彰台となりました。

四位に昨年の世界王者のコーサー、五位にSBKデビューレース
のファブリッツィオ。やはりここがSBK初めての参戦となる
バロスとロルフォが続き、キリが八位。ボルチャーニ、
ノイキルフナーというトップテン。以下、阿部、ムジェリッジ、
ラコニ、ジャンベール、チャウスまでがポイント圏内という
レースとなりました。