SBKフランスラウンドSTK1000

このSTK1000というカテゴリーでは同じチームのヤマハジャー
マニーのケイミューレンとソフオグル、そしてスズキのコックスヘルがタイトル争い、決勝の時を迎えました。

予選トップは今回ここを走ることとなったネベル。二番手に
ケイミューレン。ロッコリ、スカッサが続きトップ4がR1。
コックスヘルは五番手。ソフオグルは六番手で日曜日の朝のグリッドに着きました。

スタートからこのレースがタイトルを争う二人での優勝争い
になることが明らかになる。ブラックに彩られたR1が後続を
周を追うごとに引き離していく。

とにかく前に出た方がこのタイトルを獲ることができる。
両者とも必死である。トルコ人の方はドイツでのコースオフ
によるペナルティで優勝を失い、イモラで転んで、タイトルが
決まっていてもおかしくないのに、自らの過ちの大きさで
ここでタイトルを決めるしかない。一方ベルギー人の方は
敵失で願ってもないチャンスがやって来たわけで、栄冠を
得るために勝ちにきている。両者の緊張が見る側にも
伝わってくる。

二人のマッチレースとなったこの戦いは残り二周に入ったところ
で先頭に立ったソフオグルが引き離そうとスパートを掛ける。
しかし、ケイミューレンも今年一年の総決算がここである。
何とか必死に食らいついていく。

ファイナルラップに入り、相手に攻撃されないだけのリードを
得ることなくソフオグルがトップを走る。ケイミューレンも
明らかに100％の走りである。

二台のR1がコーナーの半分を過ぎる。仕掛けどころが少なく
なっていく。そして、残りの部分が少なくなり、いよいよ
最終コーナーに進入するソフオグル。

ここで彼は相手のアタックを警戒して、いつもよりブレーキング
ポイントを遅らせた。

しかし、これは相手の攻撃を阻むのではなく、自らのレーシング
ラインを換えてしまうものであった。

きれいにコーナーを立ち上がれずにはらんでしまったソフオグル
の横を通常の走りをしてフィニッシュラインに向かう
ケイミューレン。

最終ラップの最終コーナーで優勝とFIMカップSTK1000世界選手権
を得たのはケイミューレンであった。

大喜びのベルギー人ライダーと隣国からやって来た彼らのファン
達。タイトルは微妙で難しい状況であったにも関わらず
世界チャンピオンTシャツを用意してお祭り騒ぎである。

一方、パルクフェルメに戻ってきたソフオグルはヘルメットを
かぶったまま、脱力状態で座り込んでしまった。

表彰台のセレモニーでもヤマハジャーマニーの二人は全く
好対照で喜ぶケイミューレンとうなだれるソフオグル。
トルコ人はシャンパンをぶちまけることなく、静かに
チームスタッフのところに戻っていった。